48 heures pour découvrir Ajaccio

Développez vos connaissances de la vie de Napoléon Bonaparte en commençant par la visite de sa maison familiale sise rue Saint-Charles. Cet édifice de quatre étages contient un nombre impressionnant de meubles d’époque ainsi que des objets de toutes sortes donnés par les descendants de l’Empereur de France qui l’ont occupé pendant près de trois siècles.

Passez ensuite par l’hôtel de ville qui héberge les prestigieux Salons Napoléoniens aux magnifiques murs damassés. Non loin se trouve ce qui est certainement la perle de la ville, le palais Fesch. Construit sur la demande du cardinal Fesch, l’oncle de Napoléon, au moment de sa mort, ce musée abrite son imposante collection d’art baroque italien. Vous pourrez y admirer des centaines d’œuvres datant du Trecento au Settecento acquises tout au long de sa vie de grand collectionneur.

Concluez cet épisode sur la vie du monarque en vous rendant à la chapelle Impériale. Celle-ci est l’ultime témoignage de Fesch pour la famille Bonaparte, car il décréta dans son testament qu’il voulait que soit construit un édifice où tous les membre de la famille puissent reposer. Ce n’est que plusieurs décennies plus tard que ses vœux furent exaucés par Napoléon III, qui y déposa, entre autres, la sépulture de son oncle.

Pour les férus d’histoire, dirigez-vous vers la cathédrale Notre-Dame-de l’Assomption qui date de 1593. Elle vit une histoire pour le moins mouvementée car elle est le résultat de l’animosité entre les génois, qui occupaient alors la plus grand partie de la Corse, et les Pisans, autrefois un État indépendant tâchant de gagner les faveurs du siège de l’Église catholique. Profitez-en pour admirer la belle plage en face qui borde le boulevard Pascal Rossini non loin de là.

Il vous faudra prendre votre voiture de location pour vous rendre vers un autre bâtiment important. À une vingtaine de minutes à l’ouest se trouve la tour de Parata. Cette ruine génoise est identique aux autres tours disséminées tout le long du littoral. En effet, cette ligne de défense servait à repousser les attaques des pirates musulmans nord-africains au 16è siècle. Bien qu’il n’en reste plus que des ruines, vous pourrez admirer son architecture dont s’inspira le général Nelson dans la construction de son propre réseau de tours défensives. Ce système a perduré pendant les guerres napoléoniennes avant d’être abandonné du fait de l’amélioration de l’artillerie navale.

Lorsque vous passez un week-end en Corse, il est indispensable de visiter ses plages idylliques. Afin de tirer pleinement l’utilité de votre voiture, nous vous conseillons de vous rendre aux calanques de Piana, classées aux patrimoine mondial de l’UNESCO. Partez d’Ajaccio tôt le matin et prenez la D81 qui suit la côte dentelée. Vous arriverez au bout d’une heure et demie à des formations rocheuses rouges décrites et admirées, entre autres, par Maupassant. Le granite rose prend sa plus belle couleur lors du coucher de soleil. Profitez-en à pied ou en bâteau (25 € par personne).

Moins loin et se prêtant plus au bronzage et aux activitées nautiques, Capo di Feno, à 45 minutes de voiture, se trouve à la pointe ouest de l’île. Vous trouverez un parking pratique qui les dessert et vous aurez alors la possibilité de vous installer soit au grand Capo ou au petit Capo. Malgré la taille supérieure de la grande plage (un kilomètre de sable contre seulement 250 mètres pour la petite), cette dernière est l’une des plus prisées de Corse grâce à son sable blanc d’une finesse incomparable. Vous pouvez vous essayer au surf dans les eaux du petit Capo mais sachez toutefois que les vagues peuvent être violentes – prenez donc garde à la couleur du drapeau utilisé par le garde plage.

Toutes ces activités ouvrent l’appétit, et fort heureusement, la Corse n’est pas avare en produits goûtus. Pour une expérience des plus régionales, prenez une table au bistrot du Chemin des Vignobles (16 Avenue Noel Franchini, 20090 Ajaccio). Comme son nom l’indique, vous y trouverez des vins locaux en grand nombre tel le Clos Nicrosi ou le Clos Venturi. Les produits simples plein de saveurs sont appréciés des ajacciens, vous assurant une soirée parmi les locaux.

Décoration moins rustique, cuisine plus recherchée et vue à couper le souffle : le restaurant A Terrazza (9, cours Lucien Bonaparte, 20000 Ajaccio), établi dans l’hôtel les Mouettes ravira tous les fins gourmets. Le jeune chef Alexis Vergnory, originaire de Normandie, a développé son sens artistique et culinaire à un haut degré, comme en attestent ses créations qu’il partage volontiers sur son compte Instagram (@cuisinaddicte). Dégustez ses plats et laissez-vous envoûter par les goûts de la Corse.

Pour terminer, nous vous proposons deux hôtels pour votre séjour à Ajaccio. Le Cala di Sole (chambre double à partir de 216 € la nuit) est parfaitement placé pour aller piquer une tête dans la mer le matin avant d’explorer la ville à pied. Il possède des chambres modernes qui vous offriront tout le confort nécessaire à un week-end de détente.

Pour ceux à la recherche de plus d’autonomie, optez pour le Chemin de Pietralba (la maison à partir de 250 € la nuit). Cette villa au décor sobre jouit d’un jardin et permet à ses quatre hôtes d’utiliser un barbeque, idéal pour faire des grillades de poisson frais acheté aux halles de la ville. Ce logement étant situé légèrement à l’est de la ville – il se trouve au bout d’une petite rue résidentielle –, il est préférable de disposer d’une voiture pour y accéder, du fait de sa relative isolation.